用霓虹灯表现空间是霓虹灯艺术常见的表现形式。由于光的直线传播，只有在特定空间中遇到障碍物才会改变方向。而霓虹灯管又具有可塑性，不论是直线形的霓虹灯管还是经过弯曲加工的都在艺术家的观念指引下渗透在空间中。

上个世纪五十年代初，意大利艺术家卢齐欧·封塔纳（Lucio Fontana）在米兰的纳维格里画廊展出一件创新的装置作品——《漆黑的环境》（Ambiente Spaziale a Luce Nera），整个作品是由霓虹灯管弯曲而成的线型装置，犹如一条白色的绦虫悬挂于空间上方，霓虹灯所发出的明亮光线照亮了整个漆黑的环境。让整个空间产生一种虚幻的氛围。

丹·弗莱文（Dan Flavin）采用商业化大量生产的直式霓虹灯管应用于空间中。他试图通过这些霓虹灯管作为一种物质进行不同的阐述，在他的艺术立场上，他致力于对传统的反叛。弗莱文总能利用不同颜色，不同尺寸的直式霓虹灯管在特定的空间中表现材料给人带来愉悦感。他的作品带有一种强烈的仪式感，阵列式的视觉效果。在1973年，作品《无题》选用绿色直式霓虹灯管组合成长条网格，立于慕尼黑的一间画廊中。于此类似的是弗莱文另一件作品《障碍物》系列。这件作品长近三十七米，将霓虹灯管作为斜线穿插于整个空间当中，选绿色的光感和大理石地面的反射光线产生了纵深感，周围的景物也被灯光的颜色所笼罩，形成了一种如河流般的反光。

对于丹·弗莱文的极简主义作品，吸引我的是他对材料的表现，让我产生一个疑惑，使用极简的表现形式和对材料越少的干预就能成为极简主义作品吗？他直接选用原材料只是进行有意图的组合排列，甚至直接将霓虹灯管放置于美术馆当中，虽然霓虹灯的光感可以产生某种心理干扰，但个人认为只靠材料给人带来视觉心理的刺激不足以是一件好的作品。我之所以提到弗莱文的作品，是因为我对他在选用霓虹灯在某个空间中的特殊表现有很强感触。所以从空间的角度看，他的作品比较典型。

上世纪七十年代初，观念艺术家安东纳克斯（Stephen Antonakos）也对霓虹灯进行实验，他将霓虹灯管放大了尺寸和空间来进行互动。和直接使用未加工的工业霓虹灯管进行创作的丹·弗莱文不同，安东纳克斯对霓虹灯管进行了加工，无论是变形、上色都让自己的霓虹灯作品大放异彩。作品《绿色霓虹未完成的圆》将霓虹灯弯曲成一条弧线，穿过方形建筑物的钢架结构，在建筑物的对面形成了一个特殊的形体，在此后1977年《绿墙上8’红色霓虹未完成的方》也同样将霓虹灯弯曲成线型穿插与建筑物中。

这种不同线型的互动与对比，和霓虹灯散发出冷艳的光感，让冰冷僵硬的建筑发生了改变。建筑性装置《房间》是用霓虹灯管交叉成各种几何形体放置于木质建筑空间周围，这种添加结构的方式，让他重新将建筑物的块面关系作了划分，产生一种奇妙的切割效果，增添了一丝趣味性。

1986年，安东纳克斯在一所大学艺术博物馆利用建筑结构创作了霓虹灯装置。整个空间分成两个部分，一部分是参考博物馆整体造型所做的不完整矩形。另一部分将霓虹灯弯曲成波浪线条平行放置于矩形长边。整体成对角倾斜的形式立于博物馆左上角。整个作品从三维空间看，有不同的视觉效果，正前方可以看到整个博物馆的造型，从内部以及博物馆对面左边人行道上只能看到霓虹灯和建筑物结合的局部。每个角度霓虹灯管的色彩不同，当自然光照射于博物馆入口时混合着霓虹灯的反射光线产生了奇妙的视觉效果。

壁画利用建筑空间和其内部环境，在建筑周围墙体、地面利用绘画或者工艺等技术手段进行装饰。霓虹灯壁画也成为一种独特的壁画表现媒介出现在特有的环境空间当中。虽然建筑空间对霓虹灯壁画有着一定的局限，但是其特有的视觉效果又能弥补建筑环境中的一些空白或者瑕疵。当霓虹灯壁画置于空间中，必然形成一种公共性。安东纳克斯在霓虹灯壁画上也进行了探索。例如他在亚特兰大市大西洋桃树塔内墙上，将霓虹灯管勾勒出墙体所突出的几何体块，让整面墙在环境中显得格外突出。

在霓虹灯未进美术馆之前，霓虹灯就作为招牌出现在街巷当中，这本身就是在某个空间的应用，但是霓虹灯艺术进入美术馆之后，它不仅仅只是招牌的一种呈现方式，它将空间的表现更加视觉化，艺术化。不管是丹·弗莱文的阵列式空间排列还是安东纳克斯利用霓虹灯与建筑的空间互动，都伴有自身对空间的认识，以及某种观念。利用某种材料去体现空间的作品很多。但霓虹灯却比较独特，它不仅仅是在改变造型的基础上应用到空间中，更多的是光传播所折射的空间互动。怎样利用霓虹灯对空间的结构重新进行改变，进行视觉性的呈现是艺术家要面临的重要问题。